おいしさもお墨付き！　 農業と地域の未来を耕す、ヤンマーのブランドにんにく生産現場レポ

ヤンマーアグリイノベーション株式会社　代表取締役社長　橋本康治

ヤンマーアグリイノベーション株式会社　井口有紗

やぶ医者にんにくについて橋本さんのお話をうかがってたら、どうしても現地を見たくなって、連れてきてもらいました。

やっぱり現場を見ないと！

自治体、地元企業と未経験の方々とのブランド野菜づくり。一年で出荷できるなんてすごいです！

まず機械や肥料など必要なものは全部こちらで提案して、土づくりのところから一つひとつ手順を説明しつつ、一緒に作業しながらノウハウを身につけてもらいました。はじめの頃はみなさん「とにかく全部不安です」と、何をするにも恐る恐る……という状態でしたから。

初めてなら無理もないですよね。不安を取り除くために、心がけたことはありますか？

「肥料の撒き方はこれでいい？」「防除剤の薄め方はこれくらい？」と、経験者だったら適当なさじ加減でやってしまうことも全部不安なんだとわかって、その都度「大丈夫ですよ」と言ったり、一緒に作業したりして安心していただけるように努めました。2、3ヶ月に一度のペースで次に控えている作業に関する勉強会を開きました。これも安心材料になったのではないかと思います。

まさに手取り足取りという感じですね。今回うかがったタイミングでもありますが、10月頃に植え付けをしたあとはどういった作業が控えているんですか？

6月の収穫期までは、病気対策と草むしり。収穫したあとは１ヶ月にわたる乾燥を経て、選別・包装などの出荷作業が控えています。特に生育期間中の病気には神経を使いますね。水はけが悪いと根腐れを起こしやすくなるので、葉っぱの状態を注意深く見ながら、必要に応じて防除剤を施します。

にんにくってスタミナ満点の丈夫な作物というイメージでしたが、意外とデリケートなんですね。

そうなんですよ。実際、一部の畑で病気が発生してしまったんですが、その時、地元のヤンマーの代理店の方が農家さんを１軒１軒回って、防除のアドバイスをしてくれたんです。長いお付き合いで信頼関係ができているので、何か問題が起きても、すぐに農家さんへ情報共有していただけました。地域に密着した代理店のすごさを実感しました。

全国に販売網を敷いているヤンマーさんならではのチームワークですね。

私たち自身、ヤンマーを支えてくれている代理店さんとの結びつきを改めて実感しましたね。ほかにも、グループ企業のヤンマーアグリジャパン株式会社に土壌診断を依頼し、土づくりのアドバイスを受けるなど、いろいろな場面でヤンマーのノウハウを活用しました。

みなさん、最初は不安でいっぱいの様子だったというお話でしたが、井口さんから見て、ここが変わったなぁと感じる部分はありますか？

最初は勉強会をしていても、「質問すべきこともわからない」ような雰囲気でシーンとしていたのですが、にんにくが大きくなるにつれて、だんだん皆さんのテンションが上がってきて、表情もすごく明るくなりましたね。

農作業をやっていると、すごくやりがいを感じられますよね。農家さんとはレベルが違うかもしれませんが、私も同じような経験があります。農業体験の一環でギャル系の女子高生たちを田舎に連れていって一日中畑の草むしりをさせたら、最初はイヤそうだった子たちが「なんか私、生きてる感じがします！」って目を輝かせちゃって。

にんにくが大きくなるつれて、にんにく生産者という自覚が増していくのを感じました。私たちへの接し方も当初は「指導する人」という感じでしたが、今では「ビジネスパートナー」に近いですね。50年後、100年後も生き残る産地になるよう、農家さんたちにはもっともっとパワーアップしていって頂きたいです。

慣れない作業の連続で、ネガティブになるようなことはなかったんですか？

何回かありましたが……つらい仕事をさせてしまって申し訳ないと思って、「しんどいですよね？」と声をかけた時も、「地域のために誰かがやらなきゃいけない仕事なので頑張りましょう！」と言ってくれて、反対に勇気づけられました。

「会社や自分たちのため」にはじめたことが「地域のため」につながってますよ！　私も経験上、異業種の農業参入って現実的には厳しいのかなと思っていましたが、要所要所でサポートをしてあげれば、地域を引っ張るほどの頼もしい存在になるんですね。なんだかワクワクしてきました！

農業がこの先、100年後も生き残っていくためには、今農家をやっている方たちだけの力では成しえないと思うんです。今までご説明した通り、ヤンマーでは農業経験がない企業に対しても栽培から販売まで一括したサポートが可能です。農機の使い方から施肥の手法まであらゆる側面でレクチャーを行い、高品質な作物を生産できるよう支援しています。私たちの支援により「儲かる農業」のビジネスモデルを確立し、日本の農業を元気にしたいと思っています！

大阪新阪急ホテル　調理部調理長　佐々木剛

お待たせしました。ご注文いただいた、やぶ医者にんにく料理です。

さっきからにんにくのおいしそうな香りがぷんぷん漂っていて、待っているのがつらかったです（笑）。橋本さん、どれからいただきます？

じゃあ、この色鮮やかなオムレツからいってみましょう！

何これ！　にんにくの風味がありながらも、すっごくマイルド。卵とにんにくの相性がこんなにいいなんてビックリです。

うまい！　早くも一本取られました。

シャリシャリした食感がかすかに。みじん切りしたにんにくですかね？

正解です。にんにくのみじん切りをバターで炒めて香りを出し、卵を加えて包み込む、いたってシンプルなにんにくオムレツです。ちなみに、添えてあるサラダのドレッシングはアイオリソースといって、すりおろしたにんにくとマヨネーズを和えたものです。よろしければ、そちらもぜひ。

たしかににんにくの風味がほんのり。野菜の味を引き立てる名脇役ですね。

つづいてはにんにく入りのグラタンです。熱いうちに、どうぞ召し上がってみてください。

では、お言葉に甘えて……。ん？　もしかして、この口の中でとろっとろにほぐれていく物体がにんにくですか？

ヤバいです、これ！　にんにくのとろとろ感とホワイトソースが混ざり合って、とてつもなくクリーミー！　にんにく独特の臭みもまったくと言っていいほどない。

にんにくを丸ごとおいしく味わってもらうためにつくりました。生のまま使うとにんにくの臭みが強く出てしまうため、あらかじめオーブンでローストして臭みを飛ばしています。にんにくだけではちょっと寂しいので、今回は角切りのパンとベーコンを入れてみました。

ちょっと、ビール飲みたくなりますね（笑）

最後はガーリックライス！　開けた瞬間、ものすごくいい香りが……。

いい香りすぎて、クラクラしてきた……。

おいしーーい！　ごはん粒がにんにくにコーティングされてて、めちゃくちゃ食が進みます。底のおこげと、上にのっているフライドガーリックのカリカリ感もたまりません！

当ホテルのステーキハウスでも大変人気で、お店では鉄板でそのままお出ししているんですが、今日は香りの演出効果をねらってホイル包みにしてみました。にんにくの香りを最大限に引き出すために、フライドガーリックは少なめの油でじっくりと焼き上げています。

シンプルだけど、手間がかかっているんですね。このガーリックライスが食べられるなら、にんにく臭いオンナになってもいい（笑）。

いやあ、やぶ医者にんにくをこんなに素晴らしい料理に変身させてくださって、本当にありがとうございます！　実際に使用されて、特徴はどう思われますか？

丸みを帯びた味わいというか、非常にマイルドで使いやすいですね。にんにくはご存知のとおり辛味も伴いますので、いつもは入れすぎないように量を加減していますが、その点このにんにくなら多めに入れても大丈夫という安心感があります。量が増えればそのぶん栄養価もアップしますし、召し上がる方にとっても都合のよいにんにくではないでしょうか。

プロの料理人にそう言っていただけると、ますます自信を持っておすすめできますね。佐々木さんには一度、養父市のヤンマーファームにも来ていただいているんですよね。

ええ。やっぱり産地を見たり生産者のお話を聞いたりすると、メニューを考える時にイメージを膨らませやすいんです。それに、料理の付加価値も高めやすくなるんですよ。たとえば、黙ってにんにくオムレツを出されるのと、にんにく産地のストーリーを添えて出されるのとでは、印象が違ってくるでしょう。おもてなしの一環として、やぶ医者にんにくのようなストーリーの詰まったおいしいブランド食材と付き合っていきたいですね。

おいしいにんにく料理をいただけた上に、ビジネスのヒントまでいただいちゃいましたね。

なんだか身体の奥底からパワーがみなぎってきています。これは間違いなく、やぶ医者にんにく効果ですね（笑）。