試作時のプロセス改善により、より短期間で安定した品質の生産が可能に

生産部の役割は、開発部が示した製品モデルを実際に形にすることです。具体的には図面をもとに試作～量産の検討や部品の組立や加工に使用する工具の設計・製造を行います。また必要な資材の調達も我々が担っています。ViO20-6は、お客様により高品質な製品をお届けするために従来とは違った新しいプロセスで生産に取り組みました。

私は生産部の中で部品の調達を行う役割を担っています。今回のViO20-6をつくるために、開発部から設計図面ができる前に構想や仕様を共有してもらっていました。

製品開発では量産の前に試作というプロセスがあり、従来では試作に用いる部品は、あくまでも試作専門の会社に発注することが多々ありました。ViO20-6は、試作の段階から量産を見据えて部品メーカーを選定し、試作部品の手配を行っています。

新製品の生産には｢企画構想｣「試作」「量産」3つのプロセスがありますが、今回は「試作」段階で非常に精度の高い検討を行いました。開発部からは、仕様の検討段階で必要な図面を共有し、それを生産現場のチームで確認して要望や改善提案を行う形で進めました。従来とは違い早い段階で不具合のリスクを解決でき、量産をスムーズに行うための工法についても議論を行いました。

結果としまして量産段階での変更が少なく、短期間での量産移行を達成することができました。

先ほども触れましたが、Vio20-6で試作に必要な部品は、これまで試作のみをお願いしていたメーカーではなく量産メーカーに当初から依頼しています。

今、建機業界では生産量の増加による部品の供給不足が起きているため、現行製品の部品の確保と並行して試作部品を確保することは大変でした。それでもヤンマーグループと部品メーカーから協力を得られ、細かな変更にも迅速に対応しながら試作を推し進められました。

開発側は重量やサイズはそのままに最新の機能を実現しようと構造や材料を必死になって見直しているわけですから、我々もそれに応えなければいけません。

具体例には強度を保ちながら軽量化のために、溶接工程でのひずみがViO20-6の課題としてでてきました。開発部に確認することがあればすぐに集まって共有し、それぞれが意見やアイデアを持ち寄ってできる限り設計した仕様を実現するために工法のてこ入れをしてきました。こうした連携は、同一拠点内で製造と開発を行っているヤンマー建機のものづくりならではの強みです。

もちろんすべてがうまくいったわけではありませんが、生産に携わる立場として今回のプロセス改革で一番大切にしているのは、長きにわたって不具合なく活躍する建機を製造することです。

これからも生産・販売・開発が協力してヤンマー建機らしい製品をできるだけ多くのお客様のもとへお届けしたいですね。