Kosei Okazawa
« C'est mon travail d'aider l'équipe à gagner »Kosei Okazawa, 19 ans, affronte le numéro 10 pour Red Bull Bragantino
Committed to representing #10 with strong determination in the Copinha, the gateway for young players
Kosei Okazawa est un footballeur japonais qui porte le maillot numéro 10 du Red Bull Bragantino U-20, membre de la ligue de football professionnel brésilienne Campeonato Brasileiro Série A. L'année dernière, le milieu de terrain a été promu de l'Académie Cerezo Osaka à l'équipe de tête et est prêté à Bragantino depuis septembre.
Ce prêt a été accordé parce que Yanmar, qui entretient des liens historiques avec le Brésil, est devenu un partenaire premium du club à partir de la saison 2022-23. Le groupe Yanmar a établi sa première filiale à l'étranger à São Paulo, au Brésil, en 1957, et depuis lors, Yanmar a contribué à la vie du peuple brésilien et au développement de l'industrie au Brésil. Dans le domaine du football, le Yanmar Diesel Football Club (le prédécesseur du Cerezo Osaka) a participé activement aux échanges avec les clubs de football brésiliens et a aligné des joueurs brésiliens tels que Nelson Yoshimura.
Kosei Okazawa
Brazilian team Red Bull Bragantino
Né le 22 octobre 2003. 19 ans. Originaire d'Osaka City, Osaka. Cerezo Osaka Entry Class Osaka West Campus → Owada SSC → Cerezo Osaka Nishi U-15 → Cerezo Osaka U-18 → Cerezo Osaka (Catégorie 2). Promu dans la meilleure équipe en 2022. Prêté à l'équipe brésilienne Red Bull Bragantino en septembre 2022. A participé à 30 matchs de J3 League, 3 matchs de coupe (1 but) et 3 matchs de Coupe de l'Empereur.
Okazawa participe actuellement à la Copa São Paulo de Juniores et à la Copinha (coupe des moins de 20 ans), considérées comme la porte d'entrée pour devenir un « œuf d'or » du football brésilien. Alors que sa période de prêt devait initialement prendre fin le 25 décembre, il a accepté une demande pour rester et participer à la coupe.
« On m’a confié le numéro 10. J’aborde cette compétition avec une très grande détermination. »
Ce 9e volet de « The Power of Cerezo Osaka Academy » se concentrera sur Kosei Okazawa, un joueur qui a grandi et continue de grandir dans le royaume du football.
Je voulais jouer à l'international, mais ce n'est pas si facile
Le Red Bull Bragantino est un club de football brésilien dont la ville natale est Bragança Paulista, située à 90 km au nord de São Paulo. Fondé en 1928 sous le nom de CA Bragantino, le club a été acquis par Red Bull Brésil en 2019. Après avoir remporté le championnat de Série B lors de la saison 2019, le club a été promu en Série A. Depuis lors, le Red Bull Bragantino a fait des progrès notables, se classant deuxième de la Copa Sudamericana 2021, un tournoi sud-américain de clubs par équipes.
- Vous avez été prêté au Red Bull Bragantino l'été dernier. Qu'avez-vous ressenti en apprenant cette nouvelle et quelle a été votre première impression de la région ?
- Mon plus grand sentiment a été la surprise, surtout parce que je n’étais jamais allé à l’étranger auparavant. Je connaissais les joueurs brésiliens, mais je n’avais aucune idée de ce à quoi pouvait ressembler une ligue brésilienne. Lorsque je suis arrivé pour la première fois dans les installations, j’ai eu l’impression que c’était une nature riche et que le dortoir était assez spacieux. En plus de trois terrains de football, il y avait aussi un terrain de futsal ou de basket-ball sur place. De plus, il y avait aussi des installations pour la musculation, les examens médicaux et plus encore, et cela donnait l’impression d’être un environnement très propice à la concentration sur le football. Étant donné que l’environnement était si propice à la concentration sur le football 24 heures sur 24, une semaine après mon arrivée, j’étais déjà convaincu que je pourrais m’épanouir en tant que joueur si je jouais ici.
- C'était un nouvel environnement et une nouvelle langue. Comment vous êtes-vous adapté ?
- La langue a été la partie la plus difficile. Mes coéquipiers ont essayé de me parler, mais je ne comprenais pas ce qu'ils disaient. J'ai donc étudié la langue tout seul et j'ai reçu de l'aide du staff, et j'ai progressivement réussi à comprendre ce que disaient mes coéquipiers. C'est agréable de pouvoir communiquer, et comprendre ce que pensent les autres est également important dans le football.
- La croissance personnelle est tout aussi importante que le fait de jouer lorsque vous êtes prêté à l’étranger.
- Par rapport à quand j'étais au Japon, je parle plus à ceux qui m'entourent, ou plutôt, j'ai tendance à entamer plus de conversations avec mes coéquipiers maintenant. La norme au Japon n'est pas la norme au Brésil, donc j'ai l'impression qu'être formé dans un environnement différent m'a également permis de grandir sur le plan personnel.
- Vous évoluez actuellement dans une équipe U20. Quelle est votre impression sur cette équipe ?
- La première chose que j'ai remarquée, c'est qu'il y avait beaucoup de joueurs techniques, doués dans le jeu de jambes. Récemment, au Japon, il est courant de voir des dribbleurs comme Kaoru Mitoma, mais j'ai eu l'impression qu'il y avait plus de passeurs que de dribbleurs ici. Mais le Brésil a plus de joueurs qui essaient de marquer dès qu'ils ont le ballon. Ils ont toujours pour objectif de marquer un but, quelle que soit leur position. Ils ont tendance à être plus grands, et même ceux qui sont à peu près de ma taille ont des torses plus forts, donc ils ne perdent pas leur élan lorsqu'ils sont touchés.
- Je suis déterminé à ne pas perdre dans les matchs en 1 contre 1. Ce qui m'a le plus surpris depuis mon arrivée ici, c'est que si un joueur dépasse un autre, il essaiera de l'arrêter par tous les moyens nécessaires, y compris en tirant sur ses vêtements ou en le faisant trébucher. La première fois que j'ai dépassé un joueur en dribblant, il m'a attrapé fort pour m'arrêter et je me suis dit : « Qu'est-ce qui se passe ? » Mais c'est juste une chose quotidienne ici, et c'est la base de beaucoup d'entraînements. L'intensité du contrôle du ballon est à un niveau complètement différent de celui du Japon, ce qui était choquant.
- Comment cette expérience vous a-t-elle impacté ?
- Depuis que je joue au Japon, j'ai toujours dit que je voulais jouer à l'international, mais après l'avoir fait, j'ai réalisé que ce n'était pas si facile. Je pense que mon contrôle de balle s'est nettement amélioré au cours de ces six derniers mois.
- Vous aviez l'air d'être très bon dans le contrôle du ballon, même lorsque vous étiez au Japon. Avez-vous fait des progrès ?
- Quand je suis arrivé ici, j'étais vraiment nul. Mes coéquipiers n'arrêtaient pas de me dire de me battre plus agressivement pour contrôler le ballon. J'avais l'impression de faire de mon mieux, mais tout le monde était très bon pour contrôler le ballon. Quand je réfléchissais à la façon dont je pouvais gagner, suivre le même régime et le même entraînement musculaire que les autres ne fonctionnait pas, alors je réfléchissais toujours à mes lacunes et à ce que je devais faire pour y remédier. Lorsque j'essayais de contrôler le ballon, je perdais si nous entrions en collision en même temps, alors j'ai travaillé davantage sur le changement de timing et de tête.
- Sentez-vous que votre jeu a changé depuis que vous êtes allé au Brésil ?
- Je pense que c'est le cas. Pas seulement en défense, mais aussi en attaque. Maintenant, quand je reçois le ballon, je regarde droit devant moi et j'essaie de marquer. Pendant mon premier mois au Brésil, je me suis concentré sur l'augmentation des actions liées aux buts, et depuis, je joue en me concentrant fortement sur les buts.
Je ne veux pas que les gens disent que nous avons perdu parce que le numéro 10 était un joueur japonais.
Okazawa a rejoint Cerezo Osaka Academy après avoir fréquenté l'école de football. Il a été enregistré comme joueur de catégorie 2 pendant son passage dans l'équipe U-18 et a fait ses débuts en J3 à 16 ans dans l'équipe U-23. Après avoir été promu dans l'équipe de tête l'année dernière, il a fait ses débuts dans l'équipe de tête en mars lors de la Levain Cup Oita Trenita, où il a marqué 1 but. Bien que cela ait eu un fort impact, il n'avait pas encore participé à un match de championnat. Concernant le transfert temporaire qui a eu lieu dans ce contexte, Okazawa déclare : « C'était une décision qui a demandé du courage, mais je ne le regrette pas et je suis vraiment content de l'avoir fait. »
- On dirait que ce furent six mois intenses qui n’auraient pas pu être vécus au Japon.
- Quand on m'a proposé un transfert et que j'y ai réfléchi calmement, une partie de moi ne voulait pas le faire. J'avais joué dans la Levain Cup et la Emperor's Cup, et j'avais même été autorisé à être membre de la J1 League, donc une partie de moi voulait rester. Cependant, j'avais aussi le sentiment que si je continuais sur cette voie, je n'atteindrais jamais le niveau de joueurs comme Hiroaki Okuno, Riki Harakawa et Tokuma Suzuki, alors j'ai senti que je devais faire un changement pour moi-même quelque part.
- Grâce à mon transfert à Bragantino, je peux désormais me démarquer dans les compétitions de haut niveau au Brésil, même si ce n'est que chez les moins de 20 ans. J'ai l'impression d'avoir beaucoup grandi en tant que joueur et en tant que personne, donc je vois ce transfert comme un tournant dans ma vie de footballeur.
- Êtes-vous confiant quant à vos chances d'obtenir un poste régulier à votre retour à Cerezo Osaka?
- Même si j'avais déjà joué à des jeux avant le transfert, je me demandais si j'étais vraiment la bonne personne, mais je ne me sens plus comme ça. Je pense avoir acquis les armes dont j'ai besoin pour pouvoir affronter mes grands prédécesseurs. J'ai hâte de voir ce qui se passera à mon retour au Japon.
- Avez-vous suivi les résultats du Cerezo Osaka pendant votre absence ?
- J'ai joué au Cerezo depuis l'école primaire et j'ai donc un profond attachement pour cette équipe. J'ai donc regardé les résultats de chaque match pendant toute la durée de mon absence. Si Sota [Kitano] avait joué, je lui aurais demandé comment ça s'était passé. J'ai été très déçu quand ils ont perdu en finale de la Levain Cup. J'ai ressenti encore plus fort que je voulais être sur le terrain l'année prochaine et aider l'équipe à gagner.
- Après deux matchs à la Copinha, vous avez déjà marqué des buts et fait des passes décisives. Le fait de participer à ce tournoi a-t-il renforcé votre confiance en vous ? *
- Je relève ce défi avec beaucoup de détermination et cela m'a aussi donné plus de confiance. Mais je le vois aussi comme une étape. Comme je suis resté dans l'équipe, c'est mon rôle de faire gagner l'équipe. On m'a confié le numéro 10 et je ne veux pas que les gens disent que nous avons perdu parce que le numéro 10 était un joueur japonais ; je veux que les Brésiliens disent que nous avons gagné parce que j'étais le numéro 10. C'est pourquoi j'aborde ce tournoi avec beaucoup de détermination.
- * Après l'entretien, l'équipe s'est qualifiée pour les huitièmes de finale et, bien qu'elle se soit battue pour atteindre le top 8, elle a été éliminée.
- Le fait de recevoir le numéro 10 a-t-il augmenté votre détermination ?
- Oui. Avant de venir au Brésil, je ne me préoccupais pas trop de mon numéro de maillot, mais depuis que je suis ici, j'ai commencé à ressentir fortement que le numéro 10 est le visage de l'équipe. Après la mort récente de Pelé, qui portait le numéro 10 avec le Brésil, Neymar a déclaré : « Avant Pelé, le 10 n'était qu'un numéro. » Je pense que pour toute équipe, le numéro 10 est le premier joueur que les gens voient. Donc, depuis qu'on m'a confié le numéro 10, je sens que je dois jouer d'une manière qui rende les gens fiers.
- C'est la preuve que vos compétences ont été reconnues en 6 mois.
- Il y a deux mois, j'étais constamment sur le banc, mais je savais que cela ne me servirait à rien de continuer comme ça, alors j'ai réfléchi à la façon de battre les joueurs qui étaient utilisés. Comme j'étais venu jusqu'au Brésil, je savais que je ne pouvais pas rentrer chez moi sans avoir réussi, et je pense que la raison pour laquelle je suis arrivé jusqu'ici sans que cet engagement ne faiblisse, avec un objectif et une raison claire pour venir ici, c'est d'être dans le onze de départ et de porter l'important numéro 10.
- Cela veut-il dire que votre conscience de grimper progressivement depuis le bas n'a pas changé depuis le collège et le lycée ?
- Non, ce n'est pas le cas. Je suis un joueur qui commence toujours en bas de l'échelle. Je n'ai pas de star et personne ne me prête beaucoup d'attention, donc je suis constamment en train de remonter du bas de l'échelle. C'est ce mode de vie qui me convient le mieux. C'est-à-dire que je pense qu'il me donne plus d'opportunités de progresser. Je compte continuer à faire de mon mieux et à viser un niveau supérieur.
- Bragantino a passé la phase de groupes de la Copa Libertadores. Quelles sont vos ambitions pour le tournoi à élimination directe ?
- Comme j'ai prolongé mon prêt pour ce tournoi, je veux gagner. Si je peux contribuer à gagner ce tournoi, je pense que ce sera un raccourci vers l'Europe pour moi. Les finales sont une série de compétitions acharnées, mais peu importe l'évolution du jeu, je veux mener l'équipe à la victoire en marquant des points et en faisant des passes décisives.
Mes diverses expériences au Brésil m'ont rendu encore plus déterminé à jouer en Europe
2022 a été une année de nombreux changements pour Okazawa, notamment son prêt au Brésil et la Coupe du monde au Qatar. Il a quitté le Japon et a affronté le monde pour la première fois, et a vu d'autres joueurs de sa génération participer à la Coupe du monde. « J'ai vraiment l'impression que c'est trop tard », dit-il. Il est devenu encore plus déterminé à jouer en Europe.
- Vos expériences au Brésil vous ont-elles amené à vous fixer de nouveaux objectifs ?
- Ce qui me tient le plus à cœur, c'est de relever le défi de jouer à l'international. Même au Brésil, de plus en plus de joueurs talentueux partent en Europe. Certains joueurs jouent et marquent déjà en Coupe du monde à 18 ans. Moi aussi, je veux relever le défi de jouer à l'international le plus vite possible. Le joueur que j'aimerais imiter est Modrić. C'est mon objectif personnel, mais pour atteindre ce niveau, je pense que je dois jouer à un niveau supérieur le plus vite possible. Pour y parvenir, je dois obtenir des résultats à mon retour au Cerezo, sinon je ne me ferai pas remarquer. Même après mon retour à la maison, je veux continuer à jouer dur et vivre ma vie avec l'objectif clair de jouer à l'international.
- En tant qu'ancien élève de Cerezo Osaka Academy, comment souhaitez-vous être perçu par les jeunes étudiants de l'académie ?
- Je pense que réussir dans une équipe de haut niveau fera de moi un modèle important pour les joueurs de l’académie. Quand j’étais à l’académie, je regardais de grands joueurs comme Yoichiro Kakitani et Takumi Minamino et je me disais : « Je veux être comme eux ». Maintenant, je dois être ce modèle. Je ressens cette responsabilité plus que les gens ne le pensent, et je m’efforce de devenir un joueur digne de ce nom en tant qu’ancien élève de l’académie. Même maintenant, en jouant au Brésil, je veux leur donner les rêves, le courage et l’espoir pour qu’ils puissent obtenir de bons résultats et concourir au niveau international.
- Quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui aspirent à devenir footballeurs professionnels ?
- Puisque tu joues au football, je suis sûr que ton rêve est de devenir professionnel. Dans tes efforts pour atteindre cet objectif, il y aura sûrement des moments où tu te sentiras découragé et des moments où les choses ne se passeront pas comme prévu. Si tu restes fidèle à ton objectif pour l'avenir, tu ne vacilleras pas. Quelle que soit la situation, tant que tu continues à avancer vers ton rêve de devenir footballeur professionnel, je crois que tu peux réaliser ce rêve, alors continue à travailler dur.
- Quelle est la force motrice derrière votre jeu ?
- C'est ma famille. Je n'ai pas vu ma famille depuis mon arrivée au Brésil il y a six mois, mais ils me contactent tous les jours. Je ne suis pas arrivée jusqu'ici toute seule, et plus je réussis et plus j'atteins de niveaux élevés, plus je peux soutenir ma famille. En ce sens, ces six derniers mois, j'ai fortement ressenti que ma famille était ma force motrice.
- Enfin, quelles sont vos perspectives d’avenir ?
- J’ai été très encouragé et inspiré de voir le Japon participer à la Coupe du monde cette année. Mais j’étais aussi envieux. Je veux absolument participer à la prochaine Coupe du monde, y apporter ma contribution et devenir une référence mondiale. Je veux être un joueur qui peut donner de grands espoirs, des rêves et de l’inspiration aux enfants et aux joueurs qui veulent devenir professionnels.
Cerezo Osaka, the power of the academy
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