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Driving force in TATSUHIRO SAKAMOTO's engine

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No choice but to take on challenge and feel joy of overcome.
Profil
Numéro de maillot : 17, Poste : MF. Finaliste du championnat au lycée Maebashi Ikuei, il a fait ses débuts professionnels avec le club J2 Montedio Yamagata en 2019. Cette saison, il a rejoint le Cerezo Osaka et attire de nombreux fans de football avec sa technique de dribble exceptionnelle.
※Entrevue en ligne le 25 mai 2020.

Ouvrir la voie dès le départ.

Avant le début de la saison, beaucoup d'attention avait été accordée à la question de savoir qui occuperait le poste de Mizunuma (actuellement Yokohama F Marinos). Lors du match d'ouverture de 2020, au Yanmar Stadium Nagai, domicile du Cerezo Osaka, le DJ du stade a annoncé la composition de départ ; Tatsuhiro Sakamoto, milieu de terrain, numéro 17. Sakamoto a contribué avec succès à la victoire avec un tir vif en dribble en deuxième mi-temps. Lors de la J-League YBC Levain CUP suivante contre Matsumoto Yamaga, il a attiré un défenseur sur le côté droit et a joué un rôle clé dans le score.
Dans la concurrence féroce pour les postes au Cerezo Osaka, il doit faire ses preuves.
Q : Dites-nous dans quelle mesure vous êtes prêt pour cette saison en J1 League.
Je peux dire que j'ai fait de mon mieux pour tout. Quand j'étais étudiant à l'université, j'ai eu une chance avec Montedio Yamagata en J2 League en tant que défenseur latéral. Je n'avais jamais joué à ce poste, mais j'ai dit que je jouerais à n'importe quel poste et j'ai participé à l'entraînement. Je ne savais pas comment jouer à ce poste, mais j'essayais de centrer et de jouer des ballons rapides. J'ai fait de mon mieux pour mettre en valeur mes compétences et j'ai finalement signé comme membre du club. Je pensais que c'était la dernière chance pour moi de devenir footballeur professionnel. À partir de là, j'ai été déterminé à tracer mon propre chemin humblement dès le début. J'ai eu le sentiment que je devais jouer chaque match comme si c'était le dernier et que je voulais être sélectionné comme titulaire à chaque fois.
Q : Vous avez dit que vous tracez votre propre chemin. Que comptez-vous faire dans la ligue ?
Tout d'abord, pour être titulaire à chaque match, je dois améliorer mon jeu en centres et en passes en profondeur, ce que je ne fais pas très bien. En même temps, je dois améliorer ma technique de dribble pour passer au niveau supérieur, ce que je fais bien depuis que je suis petit. Je veux améliorer ma technique pour dribbler tous les adversaires.
Non seulement les fans Cerezo Osaka, mais aussi tous les fans de football sont enthousiasmés par sa technique de dribble impressionnante. Sa carrière de footballeur peut sembler aller bien, mais même lui a dû faire face à un grand défi qui aurait pu mettre fin à sa carrière.
S'il n'a pas réussi à rejoindre l'équipe représentative de Kanto,
il pensait qu'il ne serait jamais un footballeur professionnel.
Il y a une raison à son humilité. Même si son lycée a remporté la deuxième place du championnat, il n'était pas un joueur vedette. Il n'a pas été sélectionné comme titulaire avant sa dernière année. Même après être allé à l'Université de Toyo, il n'a reçu aucune offre de l'équipe du club.
Q : Y a-t-il eu un tournant dans votre vie de footballeur pendant vos années universitaires ?
Je voulais devenir joueur professionnel, mais je n'ai reçu aucune offre. Je n'ai même pas été sélectionné pour l'équipe représentative de Kanto avant ma première année. Si les choses n'avaient pas changé pendant ma dernière année, j'aurais pensé à trouver un emploi.
Pour couronner le tout, à un moment où je devais décider si je pouvais devenir un joueur professionnel ou non, je me suis blessé et je n'ai pas pu revenir dans le onze de départ, même après ma convalescence.
J'étais tellement impatiente à propos de tout et j'ai demandé à l'entraîneur pourquoi il ne m'avait pas remis sur le terrain. Il a compris ma frustration et m'a dit de ne pas m'inquiéter et qu'il me remettrait sur le terrain quand je serais prête à 100%. J'ai réalisé que je me mettais beaucoup de pression. Après cela, j'ai changé et j'ai décidé de jouer pour contribuer à l'équipe; et puis, les choses ont commencé à aller un peu mieux. J'ai pu marquer un point lors de mon match retour!
Chaque fois que j’étais bouleversé ou troublé, les paroles des gens m’encourageaient toujours et me ramenaient à moi-même.
Q : Lorsque vous étiez en difficulté et que vous ne voyiez pas d’issue, qu’avez-vous fait pour surmonter la situation ?
J'ai beaucoup lutté, mais j'ai appris de mon expérience qu'il y a beaucoup de joie à surmonter les difficultés. J'ai connu de nombreux revers dans ma vie, mais ces expériences m'ont fait penser que j'étais capable et j'ai apprécié le chemin parcouru. Bien sûr, je peux le dire car tout va bien pour moi maintenant !
Q : Quand avez-vous commencé à penser de manière aussi positive ?
J'ai connu mon premier échec dans le football quand j'étais au collège. Non seulement j'étais inexpérimenté techniquement, mais j'étais aussi naïf et trop nerveux pour bien jouer en match. Comment garder un mental fort a toujours été mon plus grand problème, mais en traversant beaucoup d'épreuves, je suis devenu plus fort et le problème m'a semblé moins grave après tout. Surtout après avoir obtenu la responsabilité de diriger l'équipe à l'université.
J'ai compris que tout le monde fait des erreurs, mais si vous n'essayez pas, vous n'obtiendrez rien. J'ai changé pour ne plus m'inquiéter des erreurs, mais plutôt pour en profiter. Même au milieu des difficultés, il peut être amusant de penser que je me rapproche un peu plus de mon objectif. Si vous appréciez le voyage, la distance ne vous dérangera pas. Je pense que c'est la même chose pour les performances en football.
Les revers et les souffrances rendent les gens plus forts. Avec son attitude humble, Sakamoto sait que le soutien des gens et la recherche de son rôle dans l'équipe l'aident à grandir. Nous avons hâte de voir comment il jouera à Cerezo avec les meilleurs joueurs du Japon et de nouveaux entraîneurs.
Écoutons ce qu’il vise.
Marquer à chaque match.
Faire partie de l'équipe nationale du Japon.
Il est connu pour ses dribbles rythmés. La foule dans le stade est ravie de le voir passer les défenseurs adverses en un éclair. Pourtant, il n'a pas été sélectionné pour l'équipe nationale des jeunes.
Nous lui avons demandé ce que l’équipe nationale de football du Japon représentait pour lui.
Q : Dites-nous ce que vous pensez de l’équipe nationale.
J'ai grandi en regardant Kagawa, Inui et d'autres footballeurs de l'équipe nationale, que j'ai toujours admirés. Comme tout jeune joueur, j'ai toujours rêvé de faire partie de l'équipe, mais je pensais que ce serait impossible compte tenu de mes compétences. Comme j'ai pu bien jouer tout au long de la saison dernière, cette année, je peux jouer en J1 League. Maintenant que je suis arrivé jusqu'ici, je pense que je devrais viser le sommet. Je pense que je devrais être le joueur qui mérite d'être dans l'équipe nationale, plutôt que de vouloir y être.
Q : Que faut-il pour que vous soyez un joueur méritant au Cerezo Osaka?
Je veux contribuer à chaque match de l'équipe et devenir un joueur qui mène Cerezo. Je veux marquer autant de fois que possible. Les joueurs de Cerezo sont tous très talentueux, donc j'apprends beaucoup de chaque action. Je vais en apprendre de plus en plus.
Q : Un message pour ceux qui essaient de nouvelles choses ?
Il peut arriver que les choses ne se passent pas bien lorsque vous commencez quelque chose de nouveau. Le pire est de rester coincé dans une mauvaise pensée. Dans mon cas, après avoir réfléchi au match, j'aborde le match suivant avec une attitude positive et un nouvel état d'esprit. Plutôt que de parler d'un grand objectif, je vais essayer de jouer sur le terrain à chaque match. Je crois que passer à l'étape suivante est la chose la plus importante, peu importe le nombre de fois où vous échouez.
Sakamoto veut être un joueur qui contribuera à la victoire Cerezo Osaka en championnat. Il a hâte de jouer pour le Japon avec le drapeau national sur la poitrine. Nous avons hâte de le voir porter le maillot de l'équipe nationale et de fasciner les fans avec sa capacité à dribbler pour marquer un but.
Post-scriptum du 31 juillet 2021
Il a représenté le Japon au 2e tour de l'AFC des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 le 7 juin 2021 (contre le Tadjikistan).