『育成のセレッソ』を掲げるクラブにおいて、アカデミーからの人材供給は重要なポイントとなる。特に今季、WEリーグに初参入したセレッソ大阪ヤンマーレディースは、新加入のインドネシア代表、ザーラ・ムズダリファを除く全選手が育成組織出身。チーム編成を担当した佐伯真道レディース事業部長も「究極の育成型クラブ」と胸を張る。『フューチャー論』と題した今回の座談会では、20歳の若さで副キャプテンを務める荻久保優里、その一学年下の米田博美、現在高校2年生の栗本悠加が登場。男子トップチームでルーキーイヤーを戦う大迫塁、阪田澪哉、木下慎之輔とともに、和気あいあいとした雰囲気の中で、現在の思いや、今季成長したこと、将来成し遂げたい目標まで、現在と未来を余すことなく語り合った。（取材日：2023年10月22日）

初対面だと聞いているので、まずはそれぞれの紹介からお願いします。

阪田：（大迫）塁は高校選手権とかで有名になっていますけど、普段はそのときのイメージではないです。ちょけますし、だいぶ関西のノリに馴染んできました（笑）。

木下：結構、ボケますね（笑）。

大迫：（木下は）めちゃくちゃ猫を被っています。変な子ですよ。急に叫んだりします（笑）。

阪田：寮ではヤバいですね。ただ、先輩にはその姿を見せません。

木下：普通に真面目にしています。

大迫：自分だけよく見せようとする（笑）。

大迫：（阪田）澪哉はプレーも性格も奔放です。自分を出すタイプですね。

木下：塁と一緒で、澪哉も自分から前にいくタイプです。

レディースの3選手もお願いします。まずは、一番年下の栗本選手はどんな性格ですか?

荻久保：レディースに上がってきたときは「静かな子かな?」と思っていましたが、結構、先輩にも喋りにいきます。サッカーでも自分から仕掛けていくし、ガンガンいく印象です。

米田：天然なところもあるし、しっかりしているところもあります。

米田選手はどうですか?

栗本：引っ張っていってくれる先輩で、頼りになります。

荻久保：サッカーでは、守備で強くいける選手です。いい選手だなと思います。プライベートでは、先輩から愛されているなと感じます。結構、イジられているので。

大迫：俺と一緒か！

荻久保：たぶん、違うと思う（笑）。

全員：ハハハ（笑）。

荻久保選手は、大迫選手、阪田選手、米田選手の一つ年上ですが、チームの副キャプテンです。

阪田：すごいですね!

栗本：話しやすいし、頼りになります。プレー面でもいろいろと教えてくれます。

米田：冷静で、落ち着いていて、しっかり者という感じですね。

互いの試合を観たり、意識したりする部分もありますか?

荻久保：自分たちは結構、トップの試合も観るので、同年代の選手が活躍していると、自分たちも頑張ろうと思います。

栗本：自分も見ます。好きな選手がレオ・セアラ選手なので、注目して見ています。プレースタイルが好きです。

荻久保選手や米田選手は、特によく観る選手はいますか?

荻久保：私は背番号が7番で、「男子で7番は誰かな?」と思って観たら上門（知樹）選手でした。そこから気になってプレーも観ていたら、好きになりましたし、うまいと思います。

米田：同じポジションの鳥海（晃司）選手です。落ち着いていて、プレー面も参考になります。

大迫：自分もレディースの試合はYouTubeで見ました。

阪田：僕は、実はレディースの百濃実結香選手と小学校のときにチームが一緒でした。自分が4年生のとき、百濃選手が6年生で、一緒にプレーもしていました。いまもプレーを見ていますし、リスペクトしています。

スタイル的にも同じドリブラーですね。

阪田：当時から、男子の中でもめちゃくちゃうまかったです。

木下選手は同じセレッソのアカデミー出身ですが、レディースの試合は観ますか?

木下：あまり観られてはいないですが…ずっと強いイメージはあります。アカデミーのとき、ガールズの練習に参加したことがあるのですが、「うまいな」という印象を抱きました。

荻久保・米田：ウソや（笑）。

栗本：（木下は）レベルが違いました。

木下選手は、セレッソのアカデミーに入ったきっかけはなんですか?

木下：小学生のころ、エリートクラスのセレクションに受かって、その流れでジュニアユースに入りました。

米田選手と栗本選手は奈良県出身ですが、セレッソのアカデミーに入ったきっかけはなんですか?

米田：小学校のチームの監督から紹介してもらって、練習に参加することになりました。楽しかったし、うまい選手が多くて、自分もうまくなりたいと思い、セレクションを受けることにしました。中1から入りましたね。

栗本：自分は親に勧められて練習に参加して、レベルが高く、入りたいと思い、セレクションを受けました。博美さん（米田）がいることも知っていたので、その影響もありました。私も中1から入りました。

荻久保選手はいかがですか?

荻久保：小6まで男子チームでやっていて、中学からは女子チームでやりたいと思いました。「関西だとどこがあるかな?」と考えたときにセレッソがあったので、私もセレクションを受けて中1から入りました。

入った当時の印象は覚えていますか?

荻久保：年齢に関係なくみんなで話せるし、楽しくて明るい印象を受けました。

米田・栗本：同じです（笑）。

木下：環境のよさを感じましたし、練習を重ねるたびにうまくなる喜びもありました。

大迫選手と阪田選手は、セレッソから声がかかったときはどんな思いでしたか?

大迫：都丸さん（都丸善隆スカウト）に中3の国体から見てもらい、高2でセレッソの練習に参加したとき、キヨさん（清武弘嗣）がめちゃくちゃうまかったのを見て、「ここでサッカーをしたい」と感じてすぐに決めました。

阪田：僕は高2の選手権が終わったあとにオファーをもらいました。早い段階で声をかけて下さったので、自分もすぐに決めました。僕が練習参加したときは、チームがアウェイ戦に行っているときで、残っている選手と練習をしたのですが、たまたま奥埜（博亮）選手がいて、「うまいな」と思ったのが最初の印象です。

木下選手は、高校サッカーはどう観ていましたか?

木下：注目されているのがうらやましいなと思って観ていました（笑）。選手権で活躍している姿を観ると、「いいな」と。

現在の3選手の関係性はいかがですか?

阪田：意識はしていますけど、ライバルというより「一緒に頑張ろうぜ」という感じですね。

大迫・木下：そんな感じですね。

プロの世界で揉まれ、もがきながら1年目を戦っている男子トップチームの大迫、阪田、木下。レディースも今季からWEリーグに舞台を移し、プロとしての戦いがスタートした。環境が激変した中で、自身の特長をどうチームに還元していくか。最初は難しさも感じつつ、時間の経過とともに少しずつ順応。それぞれ言葉の端々から、着実に成長している様子が伝わってきた。そんな6選手の現在地に迫る。

ここからは、現在の様子についてうかがいます。男子の3選手は高校からプロになり、レディースも今季WEリーグに参入。環境が変わった中で、伸びていると感じていること、ここを伸ばしていきたいと感じていることなどはありますか?

阪田：はじめは緊張して自分の特長を出せなかったのですが、徐々に先輩とも話せるようになり、日々成長していると感じています。いつ試合に出てもいいように準備はしています。

大迫：自分も最初は全然、我を出せなくて、うまくいかないことも多かったですが、とにかく先輩に話を聞くことを大事にしています。いまだったら、練習後に（鈴木）徳真さんがジョギングしているところに「横、失礼します」と言って、いろいろな話を聞いています。それをプレーで表現することを心がけていて、最近になってようやく自分を出せてきたかなと感じています。

阪田選手は先輩に話しかけたりしますか?

阪田：優しい先輩が多いので、皆さん接しやすいです。最近では、喜田（陽）選手がずっと喋ってくれます。普段の距離感が近くなれば、プレー中も会話が増えたり、いい影響が出たりすると思うので、先輩と話すことは大事だと思います。

木下選手はケガで別メニューが続いていますが、先輩と接する機会はありますか?

木下：リハビリでキヨさんとずっと一緒でした。そこでいろいろな話をしてもらう機会は多かったです。ケガのことやリハビリについても聞きましたし、鼓舞してもらって、支えてもらっています。

栗本：私も最初のころは自分を出せていなかったのですが、少しずつ慣れていくにつれて、自分の特長を生かして、自分のプレーも出せるようになってきました。最近の課題は、もっと決定力を高めることです。

先輩とのコミュニケーションはいかがですか?

栗本：みんな優しくて、いい人ばかりです。オンとオフが全然違うので、接しやすいです。

米田選手と荻久保選手は成長している実感はありますか?

米田：WEリーグを経験された先輩方が戻ってきて、いろいろな要求やアドバイスをしてくれます。それにプレーで応えられるように、という思いで練習していますね。自分の持ち味であるビルドアップ、落ち着いてボールを回すことはもっと意識してやりたいです。プレー中は、同じポジションの筒井梨香さんや、（荻久保）優里ともよく話します。

荻久保：今年になって変わったと感じる部分は、全体の質です。今年の2月から新チームを立ち上げて、監督がトリさん（鳥居塚伸人監督）になってから、サッカーを戦術面で考えてプレーすることが増えました。そこが一人ひとり、成長しているところだと感じています。

それぞれ、プロの公式戦を戦って何を感じましたか?

阪田：ホームの札幌戦（J1第7節）で初めて出させてもらったのですが、その前に出たルヴァンカップの京都戦（第3節）とは違いました。リーグ戦は、「ここで何ができるのか」という本当の力が試されると感じました。札幌戦で自分は何もできませんでしたが、最近は練習試合で少しずつ結果も出せています。カテゴリーは下ですが、練習試合から緊張感をもってプレーすることを意識していますし、次、リーグ戦に出る機会があれば、以前よりもっと力を発揮できる自信はあります。

大迫：公式戦はまだ少ししか出ていないので、もっと出たいですね。神戸とのステップアップリーグでも、自分のやりたいプレーが出せましたし、チームメートも自分のよさを引き出してくれています。その上で、ゴールにつながるプレーをもっと増やしていきたいです。

お二人とも、春先とは言葉の力強さがまったく違います。レディースの3選手は、舞台が変わった中で感じたことは ありますか?

米田：プレースピードや強度は全然違います。（WEリーグの選手は）個人戦術も一人ひとりがしっかりしていると思いました。

荻久保：博美が言ったように、違いもありましたし、通じるところもありました。それをやり続けていけば、リーグ戦でも戦っていけると思います。

栗本：プロとしての覚悟と責任が、相手から感じられました。自分も、もっとチームに貢献したいという思いが強くなりました。

荻久保：自分たちが疲れている時間帯で（栗本が）交代で入ってきたら、相手からしたらイヤだと思います。そこでしっかりと点も決めてくれることを期待しています。

栗本：頑張ります。

今後のチームを支えていく6選手。最後は将来の夢や、選手としての理想像、サッカーを続ける原動力など、より深く内面に迫った。それぞれが熱い思いをぶつけ合った中で、「サッカーが好き」「タイトル」の二つは男女ともに共通する思いだった。「自分が中心となってチームを引っ張る」その日まで、成長の歩みを止めることはない。

最後は未来の話をしていきます。今後のセレッソを支えていくであろう皆さんは、どういう存在になって、どんなプレーでチームを引っ張っていきたいですか?

大迫：自分はリーグ戦で優勝したいです。今年も途中まで優勝争いをした中で、最後は（J1第28節で）神戸に負けて難しくなりました。優勝するチームは、ああいう試合で勝つチームだと思います。まだセレッソにはそれが足りません。1年かけてチームを作ることは、昨年も神村学園高（鹿児島）でキャプテンをしてすごく感じました。プロになって満足してしまう選手もいるかもしれませんが、戦うなら絶対に優勝したほうがいい。本当に優勝したいです。そのために力をつけて、近い将来、チームの中心になりたいといまは強く思っています。

全員：（拍手）

阪田：自分たち若手の中でも、「自分らがセレッソにいる間に優勝しよう」という話はしています。いま、塁も言ってくれましたが、優勝したいですし、そのときに中心選手としてプレーしたい気持ちはあります。アタッカーのライバルは多いですが、いつ試合に出てもいいように準備しつつ、出たときの結果も意識してやっていきたいです。

木下：最終的には得点王を狙える選手になりたいです。まずは先発争いに入って、勝ち取れるようにします。ケガで離脱している期間も大事にして、復帰したときにしっかりとプレーできればと思います。

レディースの3選手は、WEリーグ参入1年目の今季をどんなシーズンにしたいですか?

荻久保：今までなでしこリーグで戦っていたときは、自分の成長だけを考えてプレーすることが多かったですが、プロチームとしては、何より結果が大事になってきます。チームのことを考えてプレーしたり行動したりすることを意識して、この1年、チームでしっかりと成長していきたいと思います。

栗本：チームのために走れたり、得点できたりする選手になりたいですし、「コイツを出さないと勝てない」と思われるような選手になっていきたいです。

米田：WEリーグ1年目に「旋風を起こす」とチームで話しています。もちろん、厳しい戦いが続くとは思いますが、目の前の試合に勝つために、個人、チームで100％を出せるように、練習から全力でやりたいです。私も優勝したいので、セレッソ大阪のトップチーム、レディースで一緒にタイトルを獲りたいです。

全員：（拍手）

個人として、理想のプレーヤー像はありますか?

阪田：本職（SHやWB）ではないのですが、最近は練習試合でもFWやSBをやっています。どこで出ても結果を出せる選手、周りに「コイツなら決めてくれる」「コイツならやってくれる」と思われるような選手になりたいです。

FWやSBでのプレーは、新たな挑戦ですか?

阪田：FWは東山高（京都）でもたまにやっていましたが、SBはプロになって初めてやりました。難しさもありますが、近くに毎熊（晟矢）選手という素晴らしいお手本がいるので、しっかり見て、参考にしてプレーしています。

木下：ずっと思っていたのは、点も取れて攻撃の起点になれる選手になることです。プラス、ケガに強い選手になりたい思いがこの1年で強くなりました。

栗本：私は、伊東純也選手（スタッド・ランス）のような選手になりたいです。速いですし、ドリブルでもお手本にできる部分があるので、少しでも近づいていきたいです。

荻久保：いまは主にCBをやっていますが、これまでSBやボランチなど、いろいろなポジションをやってきました。どこで出ても常に安定したプレーができる選手になりたいですし、相手にイヤがられるような選手になりたいです。CBとしては、相手にマッチアップしたくないと思わせたり、相手にとって脅威になったりするような選手になりたいです。

米田：ポジションはCBですが、攻撃も守備もできる選手、チームで必要不可欠な選手になりたいですね。

大迫：点を取れる中盤になりたいです。ゴールやアシストなどの結果を常に残すことは、高校時代も意識してきました。プロでも中盤で二ケタゴール・二ケタアシストを記録できる選手は評価が上がると思うので、そういった選手になりたいです。

大迫選手も、練習試合では左SBを務める機会がありますね。

大迫：だいぶ慣れました。最初は最終ラインでの動き方が分からなかったのですが、徳真さんに聞いたり、（舩木）翔さんに聞いたりして、ポジショニングについて考えてやってきました。SBで出てもできる自信はついています。

最後の質問です。サッカーを続ける上で原動力になっていることはなんでしょうか?

阪田：「応援してくれる人のために」という思いもありますが、一番は「サッカーが好き」という気持ちです。好きなことを仕事にできているのは幸せなこと。だから、頑張れます。ベンチ外になったとき、ホーム戦だと上から試合を観るのですが、得点が入ったときや勝ったときに、「あの舞台で自分もプレーしたい」という思いが強くなります。そういう気持ちが自分の原動力です。

栗本：私も一緒で、しんどいときもありますが、サッカーが好きという気持ちがあるので頑張れています。

米田：自分は小さいころ、2011年の女子W杯を見たとき、「自分もこの舞台で活躍したい」「優勝したい」という夢ができました。それをかなえるためにサッカーを続けています。

荻久保：小さいころからサッカーをやっていたし、好きだから始めたこと。夢や目標を叶えるために、自分に負けたくないし、あきらめたくありません。まず自分に勝つことを目標に、ずっとサッカーを続けています。

木下：サッカーをしている中で気持ちいい瞬間があって、ゴールを決めたとき、ドリブルで抜いたときです。その瞬間がとても好きで、それを何度も味わいたいという思いが、サッカーを続ける原動力です。

では最後に、大迫選手に締めていただきましょう。

大迫：自分は家族です。鹿児島にいる家族が、小さいころからサッカーを教えてくれたり、支えたりしてくれました。「家族を幸せにしたい」という思いがサッカーを続ける原動力ですね。