子供はなぜ「緑の野菜」を嫌う？管理栄養士にオススメレシピと一緒に聞いてみた

子どものすこやかな成長のために、ぜひたくさん食べてほしい野菜。でも、とくにピーマンやほうれん草、ブロッコリーといった緑の野菜は、見た目からして子どもに避けられがち……。

好き嫌いの克服って、どうやってサポートすればいいの？　食べ方の工夫や言葉がけのポイント、具体的なオススメレシピを、管理栄養士のmakoさんにうかがいました。

makoさんによると、子どもの好き嫌いがはじまるのは「離乳食期」と「1歳半ごろ」の2パターン。離乳食の段階で野菜入りのものを受け付けない子もいれば、1歳半くらいから食材を選り好みするようになる子もいるといいます。

どちらの時期でもピーマンやほうれん草、ブロッコリーといった緑の野菜は、苦手な子が多いもの。その理由を、makoさんは「生き物の本能からくるもの」だと説明します。

「緑の野菜は、もともと苦みやえぐみのあるものが多いんです。そうした風味を、生き物は本能的に『毒』や『異物』だと感じます。本能にしたがって生きている子どもたちも、つい拒否をしてしまうんです。

しかも、一度ピーマンで嫌な思いをしたとしたら、次はほうれん草を見ても『緑色の食べ物はイヤなものだ』と、ひとくくりに考えてしまうことが少なくありません」（makoさん）

とはいえ、どうにか野菜をおいしく食べてもらうコツはないのでしょうか？

「大切なのは、子どもの気持ちに合わせてアプローチを変えることです。気分次第で食べられそうな子には、飾り切りを入れたりかわいいピックを刺したりして、楽しい雰囲気を演出するのがオススメ。親が苦手な野菜にあえて挑戦させて、例えば『ママは食べられないのに〇〇ちゃんはすごいね！』などと盛り上げるのもいいですね。

拒否感が強くて繊細な子には、目立たないように料理に入れつつ『細かく刻んであるからよかったら食べてみて』『イヤなら出してもいいからね』と伝えるなど、苦手・嫌いな気持ちに寄り添ってあげたいところです。ポイントは、野菜を入れたと正直に言うこと。あとで気づかれた場合、保護者への信用がなくなり、食事のたびに疑心暗鬼になってしまいます。理屈が通じやすい子には、食育の絵本などで野菜を食べる意味を説明するのもいいでしょう」（makoさん）

子ども自身が食べることに前向きになってきたら、調理の工夫も有効だとmakoさんは語ります。たとえばピーマンは縦の繊維に沿って切ると苦みが出づらく、反対に繊維を断つように切るとやわらかく仕上がるのだそう。子どもの好みに応じて切り分けましょう。

「ほうれん草や小松菜は、たっぷりのお湯でゆでるとえぐみが抜け、ぐっと食べやすくなります。油を使うと苦みをマスキングできるため、焼いたり炒めたりするのもオススメです」（makoさん）

makoさんのInstagramアカウントでは、子どもの偏食改善レシピが大人気。そんな彼女に、緑の野菜をおいしく食べられるレシピを教えてもらいました。

ポパイカレー

「子どもが大好きなカレーは、苦手な具材を小さくかわいく切るのもオススメです。茹でたほうれん草は最後にトッピングするので、子どもが食べられそうな量や細かさに調整できるのが便利！」（makoさん）

ピーマンそぼろ

「見た目も味も苦手な子が多いピーマンは、彩りがきれいなパプリカをプラスすることで抵抗感を減らせます。細かく刻みすぎるとかえって苦みが出るから、気をつけて。」（makoさん）

「ただ、お子さんがどうしても嫌がる場合は、無理しないで。偏食はママやパパのせいではありません」と、makoさん。同じように育てている兄弟姉妹でも、食の好みは異なるもの。好き嫌いと日ごろの料理の味も、ほとんど関係がないのだそう。脳が発達し、本能や反射的な拒否が落ち着いてくる4歳ごろから、自然と偏食がおさまってくるお子さんもいるのだとか。

「もちろんバランスよく食べてくれるのが一番だけれど、緑の野菜でしか摂取できない必須の栄養素というものはありません。ほかの食べ物でも充分に補えるんです。偏食の改善は、長い時間をかけてじっくりと行うもの。少しずつチャレンジの幅を広げながら『食べられる未来』に向かって、一緒に歩んでいってあげましょう。

信頼しているママやパパが野菜をおいしく食べている姿を見せるのも効果的。そうした思い出が、いつかの一口につながっていきます。とくに旬の野菜はおいしくて栄養価が高いため、うまく取り入れられるといいですね。家でつくるのが大変なときは、外食でもまったく問題ありません」（makoさん）

ヤンマーは、FUTURE VISIONのひとつである「食の恵みを安心して享受できる社会」の実現に向けて、食事業を展開しています。そんなヤンマーの食事業を担うのが「ヤンマーマルシェ」。「美味しさのぜんぶをつくる」をvisionに掲げ、これまでヤンマーが培ったネットワークやノウハウを活かし、生産者と消費者をつなぐ取り組みをしています。大阪・長居公園にあるヤンマー直営のレストラン「YANMAR MARCHÉ NAGAI」では、これまで農家などの一次生産者向けに事業展開してきたヤンマーらしい、野菜やお米にこだわったメニューを提供しています。おいしいだけでなく、フードロスを削減するサステナブルなメニューも取り揃えています。いつもと違う雰囲気や素材にこだわった料理でなら、苦手なものにチャレンジする気持ちが芽生えるかもしれません。

子どもの好き嫌いを改善するポイントは、とにかく思い詰めすぎないこと。いつか緑の野菜と親しめる日が来ることを信じて、今日も食事を楽しみましょう！

写真提供：mako
取材・文：菅原さくら

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