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Driving force in TATSUHIRO SAKAMOTO's engine

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No choice but to take on challenge and feel joy of overcome.
Perfil
Número de uniforme: 17, Posición: MF. Terminó segundo en el campeonato en Maebashi Ikuei High School, hizo su debut profesional con el club J2 Montedio Yamagata en 2019. Esta temporada, se mudó a Cerezo Osaka y atrae a muchos fanáticos del fútbol con su excelente técnica de regate.
※Entrevista en línea el 25 de mayo de 2020.

Allanando el camino desde el principio.

Antes del inicio de la temporada, se había prestado mucha atención a quién ocuparía el puesto de Mizunuma (actualmente, Yokohama F Marinos). En el partido inaugural de 2020, en el Yanmar Stadium Nagai, la casa de Cerezo Osaka, el DJ del estadio anunció la alineación titular; Tatsuhiro Sakamoto, centrocampista, número 17. Sakamoto contribuyó con éxito a la victoria con un fuerte disparo tras regate en la segunda mitad. En la siguiente J-League YBC Levain CUP contra Matsumoto Yamaga, atrajo a un defensor por el lado derecho y jugó un papel clave para el marcador.
En la feroz competencia por los puestos en Cerezo Osaka, necesita demostrar su valía.
P: Cuéntanos qué tan preparado estás para esta temporada en la J1 League.
Puedo decir que me he esforzado mucho en todo. Cuando era estudiante universitario, me dieron una oportunidad en el Montedio Yamagata de la J2 League como lateral. Nunca había jugado en esa posición, pero dije que jugaría en cualquier posición y participé en el entrenamiento. No sabía cómo jugar en esa posición, pero intentaba poner centros y jugar balones rápidos. Hice todo lo posible para aprovechar mis habilidades y finalmente firmé como miembro del club. Pensé que era la última oportunidad para mí de ser futbolista profesional. A partir de ahí, he estado decidido a crear mi propio camino con humildad desde el principio. He sentido que debería jugar cada partido como si fuera el último y quiero que me elijan como titular en todas las ocasiones.
P: Dijiste que estás creando tu propio camino. ¿Qué planeas hacer en la liga?
En primer lugar, para ser titular en todos los partidos, debo mejorar mi juego con los centros y los pases, en los que no soy bueno. Al mismo tiempo, necesito mejorar más mi técnica de regate para poder pasar al siguiente nivel, en el que soy bueno desde que era un niño. Quiero mejorar mi técnica para regatear a cualquier oponente.
No solo los fanáticos de Cerezo Osaka, sino también todos los fanáticos del fútbol están entusiasmados con su impresionante técnica de regate. Su carrera futbolística puede parecer que va bien, pero incluso él se ha enfrentado a un gran desafío que podría haber acabado con su carrera.
Si no llegó al equipo representativo de Kanto,
Pensó que nunca sería un futbolista profesional.
Hay una razón para su humildad. Incluso cuando su escuela secundaria ganó el segundo lugar en el campeonato, él no era un jugador estrella. No fue seleccionado como titular hasta su último año. Incluso después de ir a la Universidad de Toyo, todavía no recibió ofertas del equipo del club.
P: ¿Hubo un punto de inflexión en tu vida futbolística durante tus años universitarios?
Quería convertirme en jugador profesional, pero no había ofertas. Ni siquiera me seleccionaron para el equipo representativo de Kanto hasta mi tercer año. Si las cosas no hubieran cambiado en mi último año, estaba pensando en conseguir un trabajo.
Para empeorar las cosas, en un momento que marcaba mi camino si podía convertirme en jugador profesional o no, me lesioné y no pude volver a la alineación titular ni siquiera después de la recuperación.
Estaba tan impaciente por todo que le pregunté al entrenador por qué no me ponía en el partido. Él entendió mi frustración y me dijo que no me preocupara y que me volvería a poner en el partido cuando estuviera al 100% listo. Me di cuenta de que me había estado presionando mucho. Después de eso, cambié y decidí jugar para contribuir al equipo; y luego, las cosas comenzaron a ir un poco mejor. ¡Pude anotar un punto en mi partido de vuelta!
Siempre que me sentía abrumado o preocupado, las palabras de la gente siempre me animaban y me devolvían a mí mismo.
P: Cuando usted estaba luchando y no veía una salida, ¿qué hizo para superar la situación?
Me costó mucho, pero aprendí de mi experiencia que hay mucha alegría en superar las dificultades. He experimentado muchos reveses en mi vida, pero esas experiencias me hicieron pensar que soy capaz y disfruté el camino. ¡Por supuesto que puedo decirlo porque ahora las cosas me están yendo bien!
P: ¿Cuándo empezaste a pensar tan positivamente?
Experimenté mi primer revés en el fútbol cuando estaba en la escuela secundaria. No solo era inexperto técnicamente, sino que también era ingenuo y estaba demasiado nervioso para jugar bien en los partidos. Cómo mantener una mentalidad fuerte siempre había sido mi mayor problema, pero al pasar por muchas cosas, me volví más fuerte y el problema parecía menor después de todo. Especialmente después de que me dieron la responsabilidad de liderar el equipo en la universidad.
Me di cuenta de que todos cometemos errores, pero si no lo intentas, no conseguirás nada. He cambiado y ya no me preocupan los errores, sino que los disfruto. Incluso en medio de las dificultades, puede ser divertido pensar que estoy un paso más cerca de mi objetivo. Si disfrutas del camino, no te importará la distancia. Creo que lo mismo ocurre con el rendimiento futbolístico.
Los reveses y la agonía hacen a las personas más fuertes. Con su actitud humilde, Sakamoto sabe que el apoyo de la gente y la búsqueda de su papel en el equipo lo ayudan a crecer. Estamos ansiosos por ver cómo jugará en Cerezo con los mejores jugadores de Japón y los nuevos entrenadores.
Veamos qué es lo que pretende.
Marcar en todos los partidos.
Estar en el equipo nacional de Japón.
Es conocido por su rítmico regate. La multitud en el estadio está emocionada al verlo superar a los defensores oponentes en un instante. Sin embargo, no ha sido seleccionado para la selección juvenil nacional.
Le preguntamos qué significa para él la selección nacional de fútbol de Japón.
P: ¿Podrías decirnos qué piensas sobre la selección nacional?
Crecí viendo a Kagawa, Inui y otros futbolistas de la selección nacional, a quienes siempre admiré. Como cualquier jugador infantil, siempre soñé con ser miembro del equipo, pero pensé que sería imposible considerando mi habilidad. Como pude desempeñarme bien durante la última temporada, este año puedo jugar en la J1 League. Ahora que he llegado tan lejos, creo que debería aspirar a lo más alto. Siento que debería ser el jugador que se merece estar en la selección nacional, en lugar de aspirar a serlo.
P: ¿Qué se necesita para que usted sea un jugador merecedor en Cerezo Osaka?
Quiero aportar al equipo en cada partido y convertirme en un jugador que lidere a Cerezo. Quiero marcar el mayor número de goles posible. Los jugadores de Cerezo son todos muy habilidosos, así que aprenderé mucho de cada jugada. Voy a aprender cada vez más.
P: ¿Algún mensaje para aquellos que están intentando hacer cosas nuevas?
Puede haber un momento en el que las cosas no salgan bien cuando empiezas algo nuevo. Lo peor es quedarse atrapado en un mal pensamiento. En mi caso, después de reflexionar sobre el partido, entro en el siguiente con una actitud positiva y una nueva mentalidad. En lugar de hablar de un gran objetivo, lo intentaré en el campo en cada partido. Creo que dar el siguiente paso es lo más importante, sin importar cuántas veces fracases.
Sakamoto quiere ser un jugador que contribuya a que Cerezo Osaka gane el campeonato de liga y está deseando jugar para Japón con la bandera nacional en el pecho. Estamos ansiosos por verlo con la camiseta de la selección nacional y fascinar a los aficionados con su habilidad para regatear y marcar goles.
Posdata del 31 de julio de 2021
Representó a Japón en la segunda ronda de la AFC de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 el 7 de junio de 2021 (contra Tayikistán).